Historien bak Sjø Protection

Sjø Protection ble til etter en surfetur Thomas Klingenberg hadde til Ervik, ytterst på vestkysten av Norge, sent i 2021.

Bølgene brøt brått inne i den vakre bukta, og dagen før hadde Thomas allerede fått en hoven leppe etter å ha truffet brettet i lufta. Likevel ville han ha flere bølger, og padlet for en rask høyrebølge. I takeoff havnet brettet for langt under ham til at han kunne sette kanten, selv om kroppen allerede var på vei. Brettet vippet i stedet opp mot ansiktet. Thomas rakk å dekke ansiktet med armene og unngikk det første treffet – men ble deretter kastet rundt i bølgen, mens brettet traff kroppen gjentatte ganger, helt til det traff bakhodet.

Som tidligere konkurransesyklist i terreng har Thomas brukket over 30 bein i kroppen. Likevel var dette den verste skaden han noen gang hadde opplevd – en hjernerystelse som ikke ville gi seg.

Først etter fem måneder kunne han begynne å leve normalt igjen. Han forsøkte en vannsporthjelm, men så raskt dens begrensninger. Som maskiningeniør begynte han å lage prototyper i viskoelastisk materiale, i troen på at hjelmer for vannsport kunne forbedres kraftig ved bruk av mer avanserte materialer.

Etter å ha mottatt 200 000 kroner i støtte fra Aneo, NTNU Discovery og Innovasjon Norge, kunne han sende prototypene til testlaboratoriet hos Research Institutes of Sweden. Testene viste imponerende resultater: Hjelmen reduserte g-kreftene mot testhodet med over 50 % sammenlignet med både EN1385-standarden og konkurrerende hjelmer. Dette tilsvarer hele 20 ganger lavere risiko for hjernerystelse ved samme støt.